الاجابة هي التأريخ بالكربون المشع الذي يعتبر هو الطريقة الأكثر شيوعاً حتى الآن لتحديد مدى قدم أو عمر أحد الأشياء، حيث تتضمن هذه الطريقة قياس كميات الكربون 14، والذي يعد أحد نظائر الكربون المشعة، يتشكل عالياً في الغلاف الجوي ،وكل شيء على قيد الحياة يتنفسه

لفتت التقارير إلى أنه حينما تموت الكائنات الحية، فهي تتوقف عن إمتصاص الكربون 14، حيث تبدأ عندها الكمية المتبقية في أجسامها عملية بطيئة للانحلال الإشعاعي وهنا، يستطيع العلماء تحديد المدة التي يستغرقها تحلل نصف كمية معينة من الكربون 14

وهي فترة زمنية تُسمى نصف العمر، حيث يسمح لهم هذا بقياس عمر قطعة عضوية (سواء كانت جلد حيوان أو هيكل عظمي أو رماد أو حلقة شجرة) وذلك من خلال قياس نسبة الكربون 14 إلى الكربون 12 المتبقي فيها، ثم مقارنة هذه الكمية بالكربون 14 نصف العمر.